榆林古城始建于明洪武二年（公元1369年），城垣历史距今已有600余年，是国内现存为数不多的极具地方特色的古城墙之一。而相继建成的凌霄塔、钟楼等六楼、镇北台由南至北处在一条中轴线上，相映生辉。而如今，作为这座历史文化名城的重要标志，除了保存较为完整的古城墙外，就是这条经过修葺熠熠生辉具有鲜明明清建筑特点的古城步行街。

榆林有世称“南塔北台中古城，六楼骑街天下名”的明清建筑古迹。“南塔北台”指城南郊的凌霄塔和城北郊的万里长城第一台——镇北台。“六楼”指坐落于城内大街有“一串珠”之称的6座古楼阁：新明楼、鼓楼、凯歌楼、四方台、万佛楼和钟楼。由于这些古楼阁下皆可通行车辆，因而有“六楼骑街”之美名。但由于战争的破坏，加之年久失修，有三座楼阁遭到毁坏，现存的三座楼阁中，新明楼也于2003年不幸被超载货车撞坏。现任榆林市委书记的周一波同志2002年上任伊始，带领身边工作人员徒步明察暗访，查看古城遗迹，咨询有关专家，果断决定修复古城墙，修复古城步行一条街，保护重要的古建筑，重现古城榆林明清风貌，同时配套完善市政公用基础设施。